ما هي المشاعر؟ كيف تنشأ وتؤثر في تفكيرنا وسلوكنا؟

ما هي الانفعالات؟ ولماذا قد يكون تجاهلها أكثر كلفة مما نعتقد؟

مدة القراءة: ٧ دقائق

ماذا ستتعلّم في هذا المقال؟

بنهاية هذا المقال، ستكون قد تعرّفت على:

ما المقصود بالانفعالات، وكيف تسهم العمليات النفسية والفسيولوجية في تشكيل تجاربنا الانفعالية.
كيف تنشأ الانفعالات، وتؤثر في انتباهنا وقراراتنا وسلوكياتنا وعلاقاتنا.
أوجه الاختلاف والترابط بين الانفعالات والمشاعر والاستجابات الانفعالية.
لماذا يمكن للانفعالات السارّة وغير السارّة أن تؤدي وظائف مهمة في حياتنا اليومية.
كيف قد يؤثر تجاهل الانفعالات أو كبتها بصورة متكررة في الرفاه النفسي، ولماذا يُعدّ الوعي الانفعالي مهمًا.

مقدمة

ربما لاحظت أنك تشعر بتوتر غير معتاد خلال حوار معين، دون أن تتمكّن فورًا من فهم السبب. فقد يثير تعليق عادي انزعاجك، أو يجعلك تغيير غير متوقّع تشعر بعدم الارتياح، أو تستحضر ذكرى مألوفة مشاعر الحزن وسط يوم كنت تشعر فيه بالراحة. وأحيانًا، تصبح هذه التجارب الانفعالية ملحوظة من خلال أحاسيس جسدية، مثل تسارع ضربات القلب، أو انقباض المعدة، أو تغيّر نمط التنفس، قبل أن نستطيع وصف ما نشعر به بوضوح. وفي أحيان أخرى، قد نتعرّف على الانفعال فورًا، لكننا نظل غير متأكدين من سببه أو من سبب شدّته.

تُعدّ الانفعالات جزءًا من معظم جوانب التجربة الإنسانية، ومع ذلك لا نمنحها دائمًا الاهتمام الكافي. فقد يتعلّم بعض الأشخاص ربط التعبير الانفعالي بالضعف، بينما يعتقد آخرون أن المشاعر الصعبة ينبغي السيطرة عليها بسرعة حتى لا تتداخل مع العمل أو العلاقات أو المسؤوليات. وعلى الرغم من أن ضبط التعبير عن المشاعر قد يكون مناسبًا في ظروف معينة، فإن تجاهل ما نشعر به بصورة متكررة قد يحرمنا من التعرّف على مخاوف مهمة أو فهم استجاباتنا للمواقف اليومية. فالصعوبة لا تكمن في وجود الانفعالات غير السارّة بحد ذاته، بل في أننا قد نفوّت فرصًا لفهم العوامل التي تسهم في نشوئها.

ويصف علم النفس وعلم الأعصاب الانفعالات بوصفها عمليات معقّدة تشمل الدماغ والجسم والأفكار والسلوك. فهي تؤثر في الطريقة التي نفسّر بها الأحداث، ونستجيب بها للتحديات، ونتواصل بها مع الآخرين، ونتخذ بها القرارات. ولا يتطلب فهم الانفعالات التعامل مع كل شعور بوصفه تمثيلًا دقيقًا للواقع، أو الاستجابة لكل اندفاع ينشأ عنه. بل يمكن لزيادة الوعي الانفعالي أن تساعدنا على إدراك ما يحدث داخلنا، والتفكير في كيفية الاستجابة بمزيد من الفهم والتروّي.

ما هي الانفعالات؟ فهم العلاقة بين العقل والجسم

الانفعالات (Emotions) تجارب نفسية وفسيولوجية معقّدة تنشأ عندما نستجيب لمواقف أو ذكريات أو أفكار أو أحداث تحمل أهمية بالنسبة إلينا. وتشمل مجموعة من العمليات المتفاعلة، مثل التغيّرات في النشاط الجسدي والانتباه والتفسير والتجربة الواعية، والميل إلى اتخاذ أفعال معينة. ولذلك، فالانفعال أكثر من مجرد استجابة جسدية أو فكرة تتعلق بحدث وقع؛ إذ يعكس الطريقة التي تسهم بها أنظمة متعددة في تشكيل تجربتنا للموقف.

لنتخيّل أنك تستعد لخوض حوار مهم مع شخص يحمل رأيه قيمة خاصة بالنسبة إليك. فمع اقتراب اللحظة، قد تلاحظ توترًا في كتفيك، أو تغيّرًا في تنفسك، أو زيادة انتباهك إلى ما قد يحدث. وقد تفسّر الحوار بوصفه فرصة لمعالجة مشكلة، لكنك قد تشعر أيضًا بالقلق من الاختلاف أو الرفض. ويمكن لهذه التفسيرات والاستجابات الجسدية والتوقعات أن تسهم في ظهور التوتر أو التوجّس، مما قد يؤثر في شعورك بالاستعداد للحديث أو رغبتك في تأجيله.

ولا تحدث العمليات المرتبطة بالانفعالات بالضرورة وفق تسلسل ثابت. فقد تؤثر التغيّرات الجسدية والتفسيرات والوعي بالمشاعر في بعضها بعضًا، وأحيانًا بسرعة ودون تفكير مقصود. وتركّز النظريات المختلفة للانفعالات على جوانب متباينة من هذه العمليات، ولا يزال الباحثون يناقشون كيفية تنظيم التجارب الانفعالية. لكن هناك إدراكًا واسعًا بأن الانفعالات تتضمن تفاعلات بين النشاط البايولوجي والمعنى النفسي والظروف التي تنشأ فيها.

وتساعد الانفعالات أيضًا على توجيه الانتباه نحو المعلومات التي قد تكون مرتبطة باحتياجاتنا أو أهدافنا أو علاقاتنا. فعندما يبدو شيء ما مهدِّدًا، قد نصبح أكثر يقظة تجاه المخاطر المحتملة، بينما قد تشجّعنا تجربة ممتعة على مواصلة الاندماج فيها. وقد تكون هذه الميول مفيدة، لكنها لا تحدّد سلوكنا بصورة تلقائية. فالاستجابة الانفعالية تهيّئ بعض الأفعال المحتملة أو تؤثر فيها، دون أن تلزمنا باتباع كل اندفاع ينشأ عنها.

كيف تنشأ الانفعالات في الدماغ والجسم؟

تنشأ التجارب الانفعالية من خلال التفاعل بين شبكات دماغية متعددة، وأنظمة جسدية، ومعلومات حسية، وذكريات، وتفسيرات. وقد تتطوّر بعض الاستجابات بسرعة، ولا سيما عندما يبدو حدث ما غير متوقّع أو مهدِّدًا، بينما تتضمن استجابات أخرى تفكيرًا أكثر تروّيًا. ويدمج الدماغ باستمرار المعلومات الواردة من البيئة مع التجارب السابقة والتوقعات، مما يسهم في تشكيل فهمنا لما يحدث. ولهذا، قد يثير الحدث نفسه استجابات انفعالية مختلفة لدى أشخاص مختلفين، أو حتى لدى الشخص نفسه في أوقات متباينة.

وتسهم عدة مناطق دماغية في هذه العمليات. فتشارك اللوزة الدماغية (Amygdala) في اكتشاف المعلومات ذات الأهمية الانفعالية ومعالجتها، بما فيها التهديدات المحتملة، لكنها ليست مجرد مركز للخوف. كما تسهم مناطق من القشرة الجبهية الأمامية في الانتباه والتقييم واتخاذ القرارات وبعض جوانب تنظيم المشاعر، بينما تساعد أنظمة أخرى على دمج الإشارات الجسدية والذكريات. ولا تنحصر معالجة الانفعالات في منطقة دماغية واحدة، كما لا يمكن تفسيرها بوصفها صراعًا بين دماغ عاطفي وآخر عقلاني منفصل عنه.

ويسهم الجهاز العصبي اللاإرادي أيضًا في التغيّرات التي ترافق التجارب الانفعالية. فقد تتغيّر ضربات القلب والتنفس وتوتر العضلات والنشاط الهضمي عندما يستجيب الجسم لظروف تتطلب الانتباه. ومع ذلك، قد تظهر أحاسيس جسدية متشابهة خلال انفعالات وحالات جسدية مختلفة. فتسارع ضربات القلب، على سبيل المثال، قد يرافق الخوف أو الحماس أو النشاط البدني أو الترقّب، مما يجعل السياق مهمًا لفهم ما نختبره.

لنتخيّل أنك لاحظت تعبيرًا جادًا على وجه زميل أثناء حوار بينكما. فقد تفسّره بوصفه علامة على عدم استحسانه لما تقوله، وتبدأ بالشعور بالقلق، ولا سيما إذا كنت قد تعرّضت سابقًا لانتقادات قاسية. ثم تكتشف لاحقًا أن زميلك كان منشغلًا بالتفكير في مشكلة لا علاقة لها بك. لقد كانت استجابتك الانفعالية الأصلية حقيقية، لكن التفسير الذي أسهم في تشكيلها ربما كان غير مكتمل. ويوضح هذا المثال كيف تتأثر الانفعالات بالمعلومات التي نتلقّاها والمعاني التي ننسبها إليها.

لماذا نختبر انفعالات مختلفة؟

تؤثر الانفعالات في الانتباه والدافعية والذاكرة والسلوك بطرق قد تساعدنا على الاستجابة للظروف التي تحمل أهمية بالنسبة إلينا. وقد اقترح الباحثون مناهج مختلفة لتصنيف الانفعالات، بما في ذلك النظريات التي تحدّد فئات معروفة مثل الفرح والحزن والغضب والخوف والاشمئزاز والدهشة. ومع ذلك، لا يوجد اتفاق علمي شامل على أن هذه الفئات الست تمثّل مجموعة كاملة وثابتة من الانفعالات الأساسية. وتركّز مناهج نظرية أخرى على أبعاد الانفعالات وتفسيرها والطرق التي تتشكّل بها التجارب الانفعالية من خلال عمليات متفاعلة.

قد يوجّه الخوف الانتباه نحو عدم اليقين أو الخطر المحتمل، ويشجّع على الحذر عندما يبدو الموقف مهدِّدًا. وقد ينشأ الغضب عندما ندرك وجود عائق أو ظلم أو انتهاك لتوقّع مهم، مما قد يدفعنا إلى محاولة معالجة المشكلة. أما الحزن، فغالبًا ما يرافق الفقد أو خيبة الأمل، وقد يؤثر في رغبتنا في التأمل أو طلب الدعم. ويمكن لهذه الانفعالات أن تؤدي وظائف ذات معنى، لكن فائدتها تعتمد على دقة تفسيرنا للموقف وكيفية استجابتنا له.

وتؤثر الانفعالات السارّة أيضًا في السلوك. فقد يشجّع الفرح على مواصلة الاندماج في التجارب المُرضية وتعزيز التواصل الاجتماعي، بينما قد توجّه الدهشة الانتباه إلى معلومات غير متوقعة. وقد يسهم الاشمئزاز في تجنّب مصادر التلوّث أو التجارب التي نراها منفّرة بشدة، وإن كانت تعبيراته ومعانيه قد تتجاوز التهديدات الجسدية. ولا يمتلك أي من هذه الانفعالات وظيفة ثابتة واحدة تنطبق بالطريقة نفسها في جميع المواقف.

وعندما نصف الانفعالات بأنها إيجابية أو سلبية، فنحن نشير عادةً إلى مدى شعورنا بأنها سارّة أو غير سارّة، وليس إلى كونها مفيدة أو ضارّة بطبيعتها. فقد يساعد الخوف على حماية شخص من خطر حقيقي، لكنه قد يصبح مقيّدًا عندما يظهر بصورة متكررة في مواقف آمنة. وقد يلفت الغضب انتباهنا إلى معاملة غير عادلة، لكنه قد يستند أيضًا إلى افتراضات خاطئة. وبالمثل، فإن الشعور بالسعادة لا يضمن أن القرار الذي نتخذه حكيم. فالاستجابات الانفعالية توفّر معلومات عن الطريقة التي نختبر بها الموقف، لكنها لا تثبت بالضرورة ما هو صحيح من الناحية الموضوعية.

الانفعالات والمشاعر والاستجابات الانفعالية – ما الفرق بينها؟

في الحديث اليومي، كثيرًا ما نستخدم كلمتَي الانفعال والشعور بالتبادل. كما يختلف الباحثون في كيفية تعريف هذين المصطلحين والتمييز بينهما، ولذلك لا يمكن لتفسير واحد أن يشمل جميع الأطر النظرية في علم النفس. ولأغراض تعليمية، يمكن فهم الانفعال بوصفه عملية أوسع تشمل النشاط الجسدي والانتباه والتفسير والتجربة الذاتية والاستجابات السلوكية المحتملة. أما الشعور (Feeling)، فيمكن أن يصف الجانب الواعي والذاتي من التجربة الانفعالية؛ أي ما ندركه ونصفه داخليًا بوصفه غضبًا أو خوفًا أو خيبة أمل أو ارتياحًا أو فرحًا.

أما الاستجابة الانفعالية (Emotional Reaction)، فقد تشير إلى الاستجابات الجسدية أو التعبيرية أو السلوكية المرتبطة بالانفعال. وقد تشمل تغيّرات في التنفس أو تعبيرات الوجه أو وضعية الجسم أو نبرة الصوت أو الاندفاع نحو الاقتراب من موقف معين أو تجنّبه. ومع ذلك، لا تكون هذه الاستجابات مقصودة دائمًا، كما أن ظهورها لا يكشف بصورة موثوقة عن المشاعر الدقيقة التي يختبرها الشخص. ويختلف الأفراد في التعبير عن انفعالاتهم تبعًا للمزاج الفطري والثقافة والتنشئة والتجارب السابقة والظروف الاجتماعية المحيطة بالتفاعل.

لنتخيّل أنك تلقّيت انتقادًا غير متوقّع خلال اجتماع. فقد تلاحظ توترًا في جسمك، وتختبر بصورة واعية شعورًا بالإحراج أو الغضب، وتشعر باندفاع نحو الدفاع عن نفسك أو التزام الصمت. وهذه التجارب مترابطة، لكن يمكن التمييز بينها من الناحية المفاهيمية. فالاستجابة الجسدية ليست مطابقة للشعور الذي تدركه، كما أن الاندفاع نحو الرد ليس هو السلوك الذي تختار القيام به في النهاية. ويُعدّ فهم هذا الفرق مهمًا، لأن اختبار الغضب لا يتطلّب التصرّف بعدوانية، تمامًا كما أن اختبار الخوف لا يستدعي دائمًا الانسحاب.

لماذا قد يكون تجاهل الانفعالات أكثر كلفة مما نعتقد؟

هناك مواقف يكون فيها اختيار عدم التعبير عن انفعال معين بصورة فورية مناسبًا. فقد يؤجّل الشخص مناقشة خيبة أمل شخصية حتى تتوافر لحظة من الخصوصية، أو يحافظ على تماسكه أثناء أداء مسؤولية عاجلة، أو يعيد توجيه انتباهه مؤقتًا عندما تتطلب الظروف التركيز. وقد يكون هذا الضبط شكلًا مفيدًا من تنظيم المشاعر، ولا سيما عندما يكون التعبير الفوري غير آمن أو غير مساعد. لكن المشكلة الأهم تظهر عندما يجري تجاهل التجارب الانفعالية أو تجنّبها أو إخفاؤها بصورة متكررة، دون إتاحة فرص لفهم العوامل التي تسهم في نشوئها.

ومن العواقب المحتملة لذلك تراجع الوعي بالاحتياجات الشخصية ومصادر التوتر المتكررة. فالشخص الذي يتجاهل خيبة الأمل باستمرار داخل علاقة معينة قد يجد صعوبة في إدراك أن توقّعًا مهمًا لديه لا يزال غير مُلبّى. وقد يتجاهل شخص آخر إحباطه المتكرر في العمل دون التفكير فيما إذا كانت المسؤوليات غير الواضحة أو المطالب غير الواقعية أو الصعوبات في العلاقات المهنية تسهم في هذا الشعور. وفي الحالتين، لا يقدّم الانفعال تفسيرًا مؤكّدًا للمشكلة، لكنه قد يلفت الانتباه إلى أمر يستحق التفكير. وقد يؤدي تجاهل التجربة مرارًا إلى تأخير التعرّف على مخاوف تتطلب التأمل أو التواصل أو اتخاذ إجراء عملي.

وقد يؤثر التجنّب الانفعالي أيضًا في العلاقات، لأن المشاعر غالبًا ما تنعكس على طريقة تواصلنا، حتى عندما لا نتحدّث عنها بصورة مباشرة. فقد يصبح الشخص الذي يتجنّب الاعتراف بحزنه أكثر ميلًا إلى الانسحاب، دون أن يفهم سبب رغبته في الابتعاد. وقد يبدو شخص يكبت التعبير عن إحباطه باستمرار هادئًا من الخارج، بينما يظل يعاني من ضيق داخلي، مما قد يجعل تفسير استجاباته أكثر صعوبة بالنسبة إلى الآخرين. ولا تعني هذه الاحتمالات ضرورة مشاركة كل شعور، لكن التجنّب المستمر قد يقلّل من فرص الوصول إلى فهم متبادل.

وتميّز أبحاث تنظيم المشاعر بين كبت التعبير الانفعالي (Expressive Suppression) والاستراتيجيات التي تؤثر في طريقة تفسير الانفعال أو اختباره. ويتضمن كبت التعبير الانفعالي منع إظهار المشاعر خارجيًا بعد تطوّر الاستجابة الانفعالية، دون أن يؤدي ذلك بالضرورة إلى إزالة التجربة الداخلية. وقد تناولت أبحاث عالم النفس جيمس غروس (James Gross) الاختلافات بين الكبت وإعادة التقييم المعرفي من حيث عواقبهما العاطفية والمعرفية والاجتماعية. وتشير بعض النتائج إلى أن الاعتماد المتكرر على الكبت قد يرتبط بنتائج أقل ملاءمة في العلاقات أو الرفاه النفسي، وإن كانت التأثيرات تعتمد على السياق والفروق الفردية.

ومن المهم التأكيد على أن كبت الانفعالات لا يؤدي حتمًا إلى الإصابة باضطراب نفسي، كما لا يوجد أساس علمي للافتراض بأن كل انفعال لا نعبّر عنه يبقى محتجزًا بصورة جسدية داخل الجسم. وقد تؤثر التوقعات الثقافية والظروف الشخصية والأمان داخل العلاقات في تحديد الأوقات التي يكون فيها ضبط التعبير عن المشاعر مناسبًا. فالمشكلة ليست في غياب التعبير الخارجي بحد ذاته، بل في النمط الجامد الذي يجري فيه تجنّب التجارب غير المريحة مرارًا، حتى عندما يكون الاعتراف بها مفيدًا للفهم أو لإحداث تغيير ضروري.

فهم الانفعالات دون السماح لها بالتحكّم في سلوكنا

يتضمن الوعي الانفعالي ملاحظة ما نختبره وتحديده، دون إصدار أحكام تلقائية على الانفعال أو الاستجابة للاندفاع الأول الذي يثيره. وقد تبدأ هذه العملية بملاحظة الأحاسيس الجسدية، والتفكير في الظروف المحيطة، والعثور على كلمات تصف التجربة الانفعالية بصورة أكثر دقة. فعلى سبيل المثال، قد يدرك الشخص الذي يلاحظ شعوره بالانزعاج بعد حوار معين تدريجيًا أن تجربته الأساسية تتضمن خيبة الأمل أو عدم اليقين. ولا يحلّ تحديد الانفعال جميع المشكلات، لكنه قد يساعد على توضيح ما يستحق مزيدًا من الاهتمام.

ويشير تنظيم المشاعر (Emotional Regulation) إلى العمليات التي يؤثر الأشخاص من خلالها في كيفية تطوّر الانفعالات واختبارها والتعبير عنها. ومن هذه العمليات إعادة التقييم المعرفي، التي تتضمن إعادة النظر في معنى موقف معين في ضوء معلومات إضافية. فقد يدرك الشخص الذي فسّر تأخّر الرد على رسالته بوصفه رفضًا أن هناك تفسيرات أخرى ممكنة، مثل انشغال الطرف الآخر بمسؤوليات متعددة أو حدوث مقاطعة غير متوقعة. ولا يتطلب ذلك تجاهل الشعور الأصلي أو افتراض أن التفسير الأكثر طمأنينة هو الصحيح بالضرورة.

ويتيح التمييز بين التجربة الانفعالية والاستجابة التي نختارها مساحة لاتخاذ قرارات مدروسة. فقد يشجّع الخوف على التجنّب، لكن تجنّب الموقف ليس دائمًا ضروريًا أو مناسبًا. وقد يثير الغضب الرغبة في مواجهة شخص ما، بينما قد تكون الاستجابة الأكثر بنائية هي طلب التوضيح أو مناقشة المشكلة في وقت لاحق. ويساعدنا الوعي الانفعالي على إدراك هذه الإمكانات دون توقّع السيطرة المثالية على كل استجابة.

ويتطلب تطوير هذا الفهم وقتًا، وقد يجد بعض الأشخاص التعرّف على انفعالاتهم أسهل أو أصعب من غيرهم، تبعًا لتجاربهم وظروفهم. ولا يتمثل الهدف في المراقبة المستمرة للذات أو التعامل مع كل تقلّب عاطفي بوصفه أمرًا يتطلب التحليل. بل في زيادة انتباهنا إلى التجارب التي قد تؤثر في رفاهنا وعلاقاتنا وقراراتنا، مع إدراك أن الانفعالات مصدر واحد للمعلومات من بين مصادر متعددة.

الخاتمة: فهم الانفعالات يبدأ بالإصغاء إليها

تُعدّ الانفعالات جوانب أساسية من التجربة الإنسانية، وتتضمن تفاعلات معقّدة بين الدماغ والجسم والتفسير والوعي. وهي تؤثر في الطريقة التي نستجيب بها للتحديات، ونفهم بها العلاقات، ونتخذ بها القرارات. كما يمكن للانفعالات السارّة وغير السارّة أن تؤدي وظائف ذات معنى. ومع ذلك، فإن التجربة الانفعالية لا تمثّل تلقائيًا وصفًا دقيقًا للظروف التي أدّت إليها، كما أن كل شعور لا يتطلب بالضرورة التعبير عنه أو التصرّف بناءً عليه بصورة فورية.

وقد يعني تجاهل الانفعالات بصورة متكررة إغفال معلومات مفيدة عن التوتر أو الاحتياجات الشخصية أو التوقعات أو المخاوف التي لم تُعالج بعد. وتتيح لنا تنمية الوعي الانفعالي الاعتراف بهذه التجارب دون أن تصبح الموجّه الوحيد لسلوكنا، مما يفسح المجال للتفكير فيما قد تكشفه وكيفية الاستجابة لها بصورة مناسبة.

ولذلك، فإن فهم الانفعالات لا يعني السماح لها بالسيطرة على حياتنا، ولا محاولة التخلّص من كل ما يسبّب لنا الانزعاج. بل يعني إدراك مكانتها في الطريقة التي نختبر بها العالم، وتعلّم الاستجابة لها بمزيد من الوضوح والمرونة والفهم.

قراءة مرتبطة بالمقال

ولقراءة مكمّلة عن المشاعر والتفكير، يتوفر بالإنجليزية: Emotional: How Feelings Shape Our Thinking.